Слово "натюрморт" переводится с французского как "мертвая природа" (nature morte).
Примечательно, что в самом начале существования этого живописного жанра на картинах часто изображались человеческий череп, увядающие цветы, гнилые фрукты. Это символизировало быстротечность жизни.